Carros a Gasogénio

Tio Belchior e Primo Luís em Ford Prefect E93A

Fotografia Sei Lá Eu de Quem - S. Gonçalo - Amarante

Carros a Gasogénio

Muito embora Portugal não tenha estado envolvido directamente na Segunda Guerra Mundial a verdade é que os efeitos da mesma fizeram-se sentir por aqui pelo rectângulo à beira mar plantado, e de que maneira se fizeram sentir!, em racionamentos sem fim de produtos alimentares e não só, de que os meus avós falavam amiúde e os meus pais, que igualmente os sentiram na pele, também. Cresci a escutar a minha mãe a falar de tempos de racionamento que a mim já nada me diziam e que obrigavam os portugueses a procedimentos de expediente como o de terem de fazer o sabão e a manteiga em casa, como aconteceu nos anos da Guerra, em casa da minha avó Clotilde, na Régua, situada na Avenida João Franco.

O meu avô Rodrigo falava também dos tempos em que, obrigados pelo racionamento violento da gasolina, os carros se moviam alimentados a gasogénio. Não sei se os meus leitores saberão do que estou a falar. A fotografia que ilustra este post mostra-nos um Ford Prefect E93A, carro produzido de 1938 a 1949, período que engloba os anos da Segunda Grande Guerra, de  má memória, iniciada em 1939 e apenas terminada em 1945. Os meus tios e o meu avô tiveram dois Prefect, cujas matrículas eram AE-11-18, carro normalmente conduzido pelo meu avô Rodrigo e um IL-10-76, normalmente conduzido pelo meu tio-avô Belchior, segundo me diz o meu pai que se lembra muito bem deles e me ajudou a construir este post.  

Fruto do racionamento feroz, os carros que circulavam durante este período de racionamento também de gasolina foram adaptados a gasogénio que funcionava da seguinte forma e que pode ser acompanhada pela fotografia que ilustra este post - os sacos de lona, rolos compridos e estreitos, eram carregados com carvão e colocados no tejadilho dos carros. O seu número era variável podendo chegar a ser dois ou quatro. Na parte de trás do carro funcionava a caldeira propriamente dita que era do tipo "salamandra" - carregada de carvão, também podia funcionar a madeira, ardia fornecendo a energia necessária para alimentar o motor. A chatice era que o carro ia falhando à medida que o carvão era consumido e lá tinha de se encostar o veículo, recarregar a caldeira para novo bocado de viagem até ser preciso repetir exactamente os mesmos gestos numa trabalheira sem fim. A chatice é que o peso do carro aumentava exponencialmente com o peso da caldeira e dos sacos carregados de carvão fazendo diminuir consideravelmente a velocidade, andando tanto mais devagar quanto mais carvão ou lenha levasse no tejadilho.

O carvão, diz-me o meu pai, era fornecido pelas mulheres de Canadelo que chegavam à cidade com os burros carregados de carqueja e carvão, a carqueja para pôr a coisa a funcionar, como quem acende hoje uma lareira ou uma salamandra sem as acendalhas xpto, o carvão para alimentar os carros propriamente ditos.

Nota - Para além de agradecer ao meu pai as suas memórias frescas, sem as quais este post não veria a luz do dia, agradeço a fotografia do Ford Prefect ao meu primo Luís Queirós sem a qual eu estaria para aqui a escrever no escuro, sem visualizar este carro tantas e tantas vezes conduzido, e falado, pelo meu avô Rodrigo.